השבחת זרע (הכנת זרע להזרעה), נעשית במקרים בהם בני הזוג לא הצליחו להרות באופן טבעי ולפיכך כשלב טיפול ראשון, הרופא מחליט לבצע מעקב ביוץ (עם או ללא גירוי הורמונאלי לאישה) והזרעה תוך רחמית IUI. 
 
שלבי התהליך:

בשלב הראשון, דגימת זרע נמסרת למעבדה מהמטופל באוננות או בנתינה ל'קונדום הלכתי' יעודי שאינו מכיל קוטל זרע, לבדיקות / השבחות זרע. דגימת זרע מכילה תאי זרע ונוזל זרע המגן על הזרע בעת מעברו בנרתיק האישה. לאחר קבלת הדגימה במעבדה, הביולוג/ית מעריך את איכות הדגימה ולאחריה מחליט, באיזו שיטה לטפל בדגימה.

שיטת הגרדיאנט

דגימת הזרע מועברת דרך חומר מיוחד (גרדיאנט) אשר מסייע להפריד את תאי  זרע הטובים ביותר, ולהפריד את נוזל הזרע מהדגימה.
בשלב הבא, תאי הזרע הטובים ביותר שהתקבלו מועברים לשטיפה בנוזל (מדיום) הדומה בהרכבו לנוזלים שנמצאים בחצוצרה, והמועשר במינרלים וסוכרים המסייעים ליצור סביבה אופטימאלית לזירעונים, לקראת החדרתם לרחם לשם הפריה.

*אנחנו משתמשים בחומרים (מדיום, גרדיאנט…) הטובים ביותר שישנם, זהים לאלו שביחידות ה IVF.

בסיום ההליך הדגימה מועברת על ידי המטופלים לרופא המטפל לביצוע הזרעה (הזרקת תאי זרע אחריי ההשבחה אל תוך חלל הרחם).

דגימה טובה להזרעה הינה דגימה המכילה לפחות -2 מיליון תאי זרע איכותיים שעברו את תהליך השבחת הזרע.

*חשוב להבין כי איכות תאי הזרע לא משתנה. אך איכות הדגימה הכוללת אכן משתנה שכן בעזרת ההליך המעבדתי מסוננים רק תאי הזרע האיכותיים ביותר לשם ההזרעה.

*שיטת הגרדניאנט - יותר יקרה, יותר איכותית, והיא ברירת מחדל אצלנו.

שיטת ה swim up

טכניקה 1:

דגימת זרע לאחר התנזלות, מועברת למבחנה ומעליה מונחת בזהירות שכבה של נוזל (מדיום) הדומה בהרכבו לנוזלים שנמצאים בחצוצרה. לאחר מכן מעמידים את המבחנה בזוית של 45 מעלות למשך כשעה. לאורך הזמן הזה, תאי הזרע בעלי התנועה הטובה "שוחים" כלפי מעלה מדגימת הזרע לתוך המדיום, ומתרכזים בחלק העליון שלו, בעוד התאים ה"פחות טובים" נשארים ברובם בשכבת דגימת הזרע. לאחר כ 60 דקות אוספים את הנוזל העליון המכיל את תאי הזרע האיכותיים, שוטפים את הדגימה במדיום טרי, וזה מה שיוזרק לרחם האישה.

טכניקה 2:

דגימת הזרע נשטפת בנוזל מיוחד (מדיום) ותאי הזרע מושקעים לתחתית המבחנה. לאחר מכן מעמידים את המבחנה למשך כשעה. לאורך הזמן הזה, תאי הזרע בעלי התנועה הטובה "שוחים" כלפי מעלה ומתרכזים בחלק העליון של המבחנה, בעוד התאים ה"פחות טובים" נשארים ברובם בתחתית המבחנה. לאחר כ 40-60 דקות אוספים את הנוזל העליון המכיל את תאי הזרע האיכותיים, והם שיוזרקו לרחם האישה.

לפני הכנת זרע להזרעה (השבחת זרע) – חשוב לזכור:

• יש להקפיד על תקופת התנזרות של 3-4 ימים לפני ההזרעה (אלא אם כן עקב הביוץ הרופא הורה על קיום יחסים).

• את דגימת הזרע מומלץ לתת על ידי אוננות לכלי נקי (עדיף כוסית סטרילית).

• כוסית סטרילית נמכרת בבתי מרקחת וניתנת במעבדה מאחות קופת החולים.

• אין לפתוח את מכסה הכוסית לפני מתן הזרע, ויש לסגור אותו מיד לאחר מכן.

• ניתן לבצע את מתן הזרע בחדר פרטי שנמצא במרפאה.

• אם דגימת הזרע ניתנת בעת קיום יחסים ולא באוננות, יש להשתמש ב'קונדום הלכתי' מיוחד.

• מומלץ לתת את הדגימה בסמוך למועד הבאתה אל המעבדה. אם הדבר לא מסתייע, יש להביא את הדגימה תוך שעה למעבדה.

• נוזל הזרע צריך להישמר בטמפרטורת הגוף או בטמפרטורת החדר.

• מומלץ להימנע משימוש בחומרי סיכה מסחריים או ברוק, העלולים לשנות או להשפיע על איכות הדגימה.

• מומלץ להמנע מאמבטיות חמות, גקוזי וסאונה לפחות כשבועיים שלושה לפני טיפול ההזרעה.

מתן זרע על פי ההלכה

על פי ההלכה, גם גבר דתי יכול לתת זרע לטובת טיפול הזרעה, ובתנאי שהדגימה תנתן במהלך קיום יחסים תוך שימוש בקונדום מיוחד. ישנו היום בשוק קונדום ובו חור מיקרוסקופי, שאינו מכיל קוטל זרע. זהו קונדום שנקרא גם 'קונדום הלכתי'. בני הזוג יכולים לקיים יחסי מין תוך שימוש בקונדום הזה, ובסיום להכניסו לכלי ולהביאו ישירות למעבדה. החור המיקרוסקופי מאפשר לטיפה קטנה מהדגימה להשאר בנרתיק האישה ובכך נמנע החשש של “זרע לבטלה”.